Resumo

Este estudo objetivou investigar que significados a perda dentária anterior e a falta de acesso à prótese dentária adquirem na vida de moradores da comunidade do Morro da Cruz, usuários da unidade básica de saúde 8, em Porto Alegre, Rio Grande do Sul. Para isso, realizou-se um estudo qualitativo com 6 indivíduos, através de entrevistas abertas, semi-estruturadas. A análise das entrevistas, baseada em Minayo (2004), revelou que os motivos que levaram às extrações dentárias foram dor, dificuldade de acesso, desejo de colocar uma prótese e descrença no tratamento conservado. Os usuários ainda relataram dificuldades de inserção no mercado de trabalho, de relacionamento inter-pessoal, de alimentar-se e para se comunicar. Essas dificuldades acarretaram mudanças negativas no comportamento e na vida dessas pessoas. Dessa forma, ser desdentado contribuiu para a manutenção do estigma, da discriminação e da exclusão social. Para que esse quadro de mutilação dentária seja revertido, é imperativa a compreensão aprofundada dos determinantes sociais da saúde; bem como, a formulação de políticas públicas que efetivem o direito à saúde, de acordo com os princípios da universalidade, da equidade e da integralidade.